Vijf jaar geleden sloeg het noodlot toe en stelden de dokters de diagnose Parkinson bij Benoit. Parkinson is de ziekte waarbij zenuwcellen in de hersenen langzaam afsterven. Zijn eerste reactie was fatalistisch maar gelukkig herpakte Benoit zich snel. Vandaag voelt hij zich goed in zijn vel. Veel zaken die hij na de diagnose onmogelijk achtte, lukken wel. Zoals bijvoorbeeld reizen én werken! Benoit is zo transparant mogelijk over zijn ziekte. ‘Al mijn klanten weten dat ik ziek ben en dat heeft tot nu toe geen problemen opgeleverd. Het maakt zelfs contact gemakkelijker en zo kan ik ook ervaringen delen met anderen. Ik hoop dat ik het pad kan effenen voor anderen die willen doorwerken met de ziekte. Het stigma is nog te groot.’
Dat met de ziekte te leven valt, linkt hij niet alleen aan het pillendoosje op tafel. Omdat onderzoek uitwijst dat beweging de ziekte kan afremmen, legt hij zichzelf ook een stevig sportschema op. Maandagstretch- en lenigheidsoefeningen, dinsdag krachttraining, woensdag focus op evenwicht, donderdag padellen. ’Dat mijn vrienden meedoen, motiveert me nog meer.’
Ook al zou Benoit met pensioen kunnen gaan, vier maanden geleden begon hij te werken als adviseur bij “Pono” in het Antwerpse. ‘De impact van de ziekte is groot. De ziekte veroorzaakt veel verdrieten aanvaarden is soms moeilijk, maar ze zet niet per se een streep onder alles.Er valt wel degelijk mee te leven. Die boodschap klinkt te weinig.’
Duvivier, die voor zijn carrière als headhunter in de industrie van de medische hulpmiddelen werkte bij onder meer de multinationals Smith & Nephew en Edwards Life sciences, wil nu als freelance adviseur zijn kennis en netwerk delen. Met collega Inge Neels, managing partner van Pono kan hij zijn passie voor de sector en zijn netwerk delen.
Parkinson in cijfers :
*In België wordt het aantal mensen met Parkinson op 40.000 geraamd.
*Wereldwijd lijden meer dan 10 miljoen mensen aan de hersenziekte. In 2040 zal die groep verdubbeld zijn.
*De globale markt voor de behandeling van Parkinson wordt geschat op 8 miljard in 2030.
U vindt hier het artikel met en over Benoit in De Tijd
